Леонид Васильевич Алексеев , посвятивший 55 лет научной работе, - видный археолог-славинист, один из крупнейших знатоков археологии средневековой Руси, прежде всего древностей Белоруссии. Родился Л.В.Алексеев 15 января 1921 года в Ростове-на Дону у дочери русского ботаника, профессора Московского университета Ивана Николаевича Горожанкина(1848-1909). Л.В.Алексеев высшее образование получил на историческом факультете МГУ. Работая в институте археологии Академии наук СССР, занимался научной разработкой по истории средневековой Руси. В 1948 г. он заканчивает исторический факультет Московского университета по кафедре археологии, в 1953 г. Аспирантуру Института истории Академии наук БССР. Большое влияние на молодого ученого оказал его научный руководитель, крупнейший советский археолог и историк академик Борис Александрович Рыбаков. В 1955 г. Л. В. Алексеев защищает кандидатскую диссертацию на тему Полоцкая земля в 10-12в. В своей жизни он опубликовал 125 работ по истории России и Белоруссии. Среди последних особенно важным представляется цикл публикаций, посвященных шедевру древнерусского ювелирного искусства, пропавшему в годы Великой Отечественной войны – кресту Евфросинии Полоцкой. Леониду Васильевичу удалось разыскать уникальные фотоматериалы высокого качества, позволяющие составить достаточно полное представление об утраченном памятнике.
В конце 1990-х годов Л.В.Алексеев в качестве консультанта принимал участие в восстановлении креста Евфросинии Полоцкой точной копии из драгоценных материалов современным ювелирам Н.П. Кузьмичом. Л.В.Алексеев был награжден патриархом всея Руси Алексием вторым орденом СВ. Владимира третьей степени. Л.В.Алексеев часто приезжал в Спасо-Евфросиниевский монастырь и там останавливался. Его частыми собеседниками были историки, археологи, краеведы и простые люди, он всегда находил время с каждым поговорить. Я познакомился с Леонидом Васильевичем в монастыре, матушка Сергия попросила меня показать ему новые открытые фрески в храме Спаса. После просмотра Леонид Васильевич пригласил в свой номер гостиницы при монастыре на чай, он показался мне очень внимательным и интересным человеком. Л.В.Алексеев спросил, чем я занимаюсь, я рассказал, что с 1989 г изучаю историю города Полоцка и серьезно занимаюсь краеведением; мы первый раз с братом Алексеем участвовали в археологических раскопках с Сергеем Тарасовом, он заинтересовал нас историей и археологией г.Полоцка. Потом нам с братом об истории г. Полоцка рассказывал историк Данько. Л.Ф. Беседа прошла интересно и увлекательно, Л.В.Алексеев пригласил меня в гости к себе домой в Москву, я принял предложение и с 2002 г по 2007 г приезжал в гости к нему.
Но особенно запомнилась первая встреча в 2002 г.: с супругой Натальей мы встретились в Московской квартире с Леонидом Васильевичем. Нас удивил особенный уют и покой, вся трёхкомнатная квартира была обставлена мебелью 19 в. Леонид Васильевич рассказал, что в 20-е гг. прошлого века Москвичи делали ремонты, меняли мебель, а старую мебель выставляли во дворах, и кто хотел, мог бесплатно брать её. В первой комнате над головой висела гипсовая маска А.С.Пушкина, в зале на стенах были развешены портреты близких, родных Леонид Васильевич. В комнате с левой стороны портреты его супруги Наташи Владимировны Ширяевой (1922-2002) (её прадед С.Д.Ширяев купец 1-й гильдии в 1850 –х гг. - московский городской Глава был известен в Москве), и небольшой портрет отца Владимира Константиновича Икова (1882-1956). А с правой стороны на стене его любимая мать Екатерина Ивановна Горожанкина-Алексеева. (1881-1973) , и портрет отца Василия Михайловича Алексеева (1887-1922). Также было изображение его бабушки, Екатерины Иосифовны Краль- Алексеевой (1853-1931) и большой портрет деда, известного ботаника, профессора Московского университета - Ивана Николаевича Горожанкина(1848-1904).
Леонид Васильевич мог долго рассказывать о своей семье, деде и родственниках, потом он нам с Наташей показал свою большую библиотеку, в которой насчитывалось пять тысяч семьсот книг, как сказал Леонид Васильевич - собиралось почти всю его жизнь. В ней был богатый выбор классической литературы 19 в., книги по истории и археологии , до 1917 г. научная литература по истории и археологии ,также большой выбор духовной литературы тома Протоирея Александра Меня, Иоанна Кронштадского и другой православной литературы . Все книги были сложены на полках, от пола до потолка в двух последних комнатах . За кружкой чая Леонид Васильевич с большим интересом рассказывал о Белоруссии, как исследовал старые деревни и любил поговорить с местными стариками старожилами, узнавая, где они видали древние курганы и фундаменты храмов. Потом он достал большую резную шкатулку , показывая нам коллекцию осколков стеклянных цветных браслетов 12 в., собранных в разных уголках Белоруссии и России. Леонид Васильевич показал нам три старые бронзовые фамильные печати 19 в., особо хранимых в шкатулке, потом подошел к очень старому роялю открыл его и стал играть отрывок пьесы П.И.Чайковского «Времена года»; он любил очень музыку и часто играл своей любимой супруге Н.В.Ширяевой. После обеда знаменитый археолог провёл небольшую экскурсию: показал нам то, что осталась от старый Москвы . Вечером этого дня Леонид Васильевич показывал нам с Наташей все дореволюционные и советские альбомы своей семьи , потом он достал из шкафа несколько книг и подарил нам с Наташей на память .
В Начале 2003 г. я был в Москве, Леонид Васильевич ждал моёго приезда. Когда я был у него дома , то заметил, что у него в квартире произошли небольшие перемены: в зале появилось ещё несколько портретов близких ему людей. Он сильно переживал уход из жизни своей супруги Наташи и был рад пообщаться с каждым человеком, он сказал , что когда я был в гостях прошлый раз со своей женой Натальей , мы ещё застали уют и обстановку той, старой, жизни. За обедом Леонид Васильевич рассказал, что его беспокоит нынешнее быстрое строительство Москвы, сейчас много исторических памятника архитектуры 18-19 вв. просто исчезают, от старой Москвы почти ничего не осталось. Его беспокоила молодёжь, он говорил , что если правительство не займётся молодежью, то мы её потеряем. Потом мы вмести прошли по красной Площади и зашли в Государственный исторический музей, где Леонид Васильевич показал древности 10-13 вв. Древней Руси и подробно рассказал о них .
В 2003 г Л.В.Алексеев приезжает в Полоцк, мы с Наташей пригласили его к себе домой , как раз был большой праздник Рождества Христова . Леонид Васильевич за праздничным столом рассказал нам что в детстве он прислуживал в алтаре одном из Московских храмов , чистил кадило помогал в уборке алтаря и храма, и участвовал на праздниках в храме. Леонид Васильевич всегда говорил из своего жизненного опыта: что в настоящей христианской жизни славить Бога можно только добрыми поступками самому человеку, независимо от конфесии , работы, главное в жизни видеть в каждом человека. Он любил говорить, что интеллигентный человек - это не само высшее образование человека, а внутренняя его работа в добрых поступках в самой жизни.
Я ему задал вопрос: где у нас надо проводить больше археологических раскопок в Полоцке , он сказал что совсем мало изучена деревня Экимань и, конечно, Верхний замок. Надо было бы серьёзно заняться археологическими исследованиями на территории нынешнего Спасо-Евфросиньевского монастыря . Много ещё можно открыть из истории Полоцка , у вас, как он говорил, в Белоруссии, надо больше искать и копать, много белых пятен на Белорусской земле. Леонид Васильевич также рассказал, что когда восстанавливался крест Евфросинии Полоцкой, он каждый год по несколько раз ездил с Москвы в Минск, в течение почти пяти лет встречался с Митрополитом Минским и Слуцким Патриаршим Экзархом всея Белоруссии, и встреча была как со старым другом , такие встречи были и в Полоцком Евфросиньевском монастыре .
В 2006 г. в Полоцке Леонид Васильевич посещает Софийский собор, вокруг него собираются музейные сотрудники, он рассказывает о своем детстве, о первых храмах на полоцкой земле , просит работников музея сыграть самому на рояле и играл мелодию собственного произведения . При посещении краеведческого музея Н.О.Сергиенко рассказывает Леониду Васильевичу о новойэкспозиции в музее. Леонид Васильевич рассказывает о древних кладах 11 вв. западнорусских землях. В музеи книгопечатания Леонид Васильевич встречается с заместителем директора Национального Полоцкого историко-культурного музея-заповедника Т.А.Джумантаевой, они говорят о музейном работе и истории города Полоцка. Леонид Васильевич всегда любил пройтись по старым улицам( фото № 9) Полоцка, как он сам говорил: полоцкая земля стала его второй родиной . Он всегда говорил , что Полоцку надо вернуть старые название улиц: вместо улицы Нижне-Покровской вернуть улицу Великую ,восстановить весь исторический центр Полоцка 19 в. Леонид Васильевич любил 19 в., называя его золотым , говорил, что самое лучшее для России в культуре ,живописи и музыке было в 19 в., считал любую историю Белоруссии необходимо изучать, какая бы она не была .
Леонид Васильевич в 2006 г привозит в Полоцк авторские издание в двух томах: Западные земли домонгольской Руси, Очерки истории археологии культуры , тираж моментально расходится среди историков, краеведов, а друзьям здесь в Полоцке он дарит свои авторские книги со своей подписью. В самом Спасо-Евфросиньевском монастыре я попросил у Леонида Васильевича записать на диктофон его рассказ о построении первых храмов на Руси, Леонид Васильевич с удовольствием дал интервью, в течение двух часов рассказывая о Полоцкой Софии и храмах на Полоцкой земле.
В 2007 г когда у нас родилась дочь, Леонид Василевич приехал нас с Наташей поздравить, придя домой стрепетом спросил: «Ну где сама барышня». Наташа девочку акккуратно передала в руки Леониду Васильевичу, он поинтересовался как звать её и Наташа сказала: «Вера Андреевна Буховецкая». Алексеев был сильно взволнован , передавая Верочку Наташе , потом, удивив нас, когда Леонид Васильевич с пакета достал подарок для девочки и отдал жене, рассказав нам за обедом что ему и Н.В.Ширяевой в Великую Отечественную Войну не повезло, в связи с дорожным происшествием, их младенец рано ушел из жизни .
К этому времени в самом Полоцке выходит популярное издание « Наследия Полоцкой земли», идея серии и финансирование А.М. Супрановича, издательство А.И. Судника. Пятый выпуск посвящён одному из авторских трудов Л.В.Алексеева «Полоцкая Земля» . В сам Полоцк библиотеке в Спасо-Евфросиньевском монастыре Л.В.Алексеев передал около двух тысяч книг из сваей личной библиотеки по истории и археологии России и Белоруссии и свою личною авторскую печать.
Когда Леонид Васильевич уезжал из Полоцка, то мы его всегда провожали на Московский поезд , он всегда шутил, говоря: « Уезжаю с родины на другую родину» - так это и было в жизни известного российского ученого, доктора исторических наук Л.В.Алексеева.